土地节约集约是相对于粗放而言的，主要包括三层含义：一是节约用地，各项建设都有尽量的节省用地，千方百计不占或少占耕地；二是集约用地，每宗建设用地必须提高投入产出的强度，提高土地利用的集约化程度；三是通过整合置换和储备，合理安排土地投放的数量和节奏，改善建设用地结构、布局，挖掘用地潜力，提高土地配置和利用效率。大力推进节约集约用地，是保障发展用地需求的根本途径，是缓解我国土地供需矛盾的必然选择。
土地集约利用是一个动态过程。因为经济和社会发展使人们改造世界利用自然地能力不断增强，土地的各种承载能力在投入资金技术进行改造后也会增强，这就会使得我们利用土地的效率不断提高。结合前人的一些研究成果，可以把土地集约利用的内涵理解为：以布局合理、结构优化和可持续发展为前提，通过增加存量土地的投入，改善土地的经营和管理，使土地利用的综合效益和土地利用的效率不断得到提高。集约利用土地不是在寻找最高的土地利用强度，而是要寻找最优集约度或最佳集约度，即如何使土地的经济效益与环境效益和社会效益都能够同时得到提高，而不是此消彼长，顾此失彼。不能单纯地为了高密度和高强度进行见缝插针地开发建设，那样就会带来很多环境问题和社会问题，是不经济的。那样的土地利用方式即使强度再高，也不能说是集约的。
我国正处在加快推进工业化、城市化、现代化发展的重要历史时期，土地作为最重要的战略资源显得尤为宝贵。但我国人多地少，特别是受水热条件的限制，优质耕地更少。我国土地所面临的问题不是其他一般国家所能够想象的，最大的特点就是土地资源总量庞大与人均占有量不足同时存在。随着我国经济的迅速发展，各行各业用地需求与日 剧增，严格土地管理，科学规划，合理布局，节约集约用地显得极为重要。结合我国的经济增长方式的转变，节约集约用地对于全面贯彻落实党的十七大精神和科学发展观，保障经济社会可持续发展，具有十分重要意义。
一、土地节约、集约利用有利于耕地保护
土地是人类赖以生存和发展的基础，土地资源的稀缺性是人们集约利用土地的直接动力。城市建设和保护耕地既有矛盾又互相支持，城市发展必然要占用一定数量的耕地，耕地又是人口生存的基本保障，是确保城市化持续稳定发展的前提条件。二、土地节约、集约利用有利于节省城市建设投资
土地集约利用可以减少土地投入，提高城市用地布局和人口分布的集聚程度。而集聚所产生的规模效益，是社会提供完善的基础设施和公共服务设施的基本前提。现在人们越来越重视对城市用地的增长加以适当的控制，其目的主要是为了降低基础设施运行费用，提高大城市的社会和经济功能。城市建设应当尽量集中布局，集约利用土地，以减少道路、管线等基础设施投资和运行费用，为城市居民提共更完善的基础设施和社会服务，提高城市建设的经济效益和社会效益。
三、土地节约、集约利用有利于加强土地管理
首先有助于土地管理部门充分了解当地土地利用存在的问题，从而科学地制定土地利用的指导方针和对策，正确引导城市土地的使用方向。其次，有助于土地管理部门制定和完善土地利用的有关法律法规，推动土地管理法制化的进程。三是有助于了解城市不同功能区土地利用的布局和利用强度，有利于土地管理部门加强低度利用土地的管理和规划部门调整城市规划，合理布局城市土地，发挥土地利用的最大效益。
四、土地节约、集约利用有利于经济建设与土地功能的有机结合
在土地管理的实际运作过程中，如何把握好突破指标限制、布局限制和调整限制，使建设用地保障能够在经济建设方面发挥“龙头”作用，关键在于把握好经济建设与土地功能的有机结合，抓住“土地适宜性的评价”。
五、土地节约、集约利用有利于促进经济建设与土地再生资源的潜力提升
在经济建设发展过程中，必须实施全方位的总体规划，不重复建设，是一个重要的策略因素。通过合理的布局，互为补合的整体优势，使土地资源的拓展、用地潜力的挖掘、可持续发展的土地配置，构成一个土地利用提升的运作体系。
六、土地节约、集约利用有利于促进经济建设与土地市场的内在关系发展
随着经济建设的发展，人们对土地利用的要求越来越高，土地品位拉动了土地价值的提升，突出了“土地经济评价”的重要问题，由此助动了土地市场的运作。土地资源在分级、类型、结构和用途方面，往往构成了土地品位的综合指数，优质的环境带来了土地价值的再生、升级。土地经济建立在合理的土地功能配置与和谐的环保生态环境，以政府的宏观调控和市场调节相结合的土地优化配置原则，有效抑制了因盲目性、随意性而造成作为失当的负面现象，促进土地市场的健康发展，从而有利于整体综合竞争力的提升。
